Bilder verkleinern: ohne Qualitätsverlust - Anleitung und Richtwerte

Die Mail lässt sich nicht verschicken, weil der Anhang zu groß ist. Das Bild passt nicht auf die Website. Der USB-Stick ist voll, obwohl nur ein paar hundert Fotos darauf liegen. In all diesen Fällen hilft es, Bilder zu verkleinern – und die gute Nachricht ist: Das geht in den allermeisten Fällen ohne sichtbaren Qualitätsverlust.

Dieser Ratgeber von digitalspezialist erklärt den Unterschied zwischen den beiden Verfahren, zeigt konkrete Werte für typische Anwendungen und geht auf den Fall ein, der uns am häufigsten begegnet: Dateien aus der Digitalisierung, die schlicht zu groß für den Alltag sind.

Verkleinern heißt zweierlei

Wer „Bild verkleinern" sagt, meint meist eines von zwei Dingen – und die Unterscheidung entscheidet darüber, ob das Ergebnis brauchbar ist.

In der Praxis kombiniert man beides: erst die Pixelmaße auf das nötige Maß bringen, dann mit einer sinnvollen Qualitätsstufe speichern. Ein Foto, das 8 Megabyte wiegt, landet so oft bei 300 Kilobyte – ohne dass man am Bildschirm einen Unterschied sieht.

Welche Werte für welchen Zweck

Die häufigste Unsicherheit ist die Frage, wie klein ein Bild werden darf. Diese Werte haben sich bewährt:

Die Qualitätsstufe ist dabei der interessantere Wert. Zwischen 100 und 90 Prozent halbiert sich die Dateigröße oft schon, ohne dass irgendetwas sichtbar wäre. Zwischen 90 und 80 geht nochmals ein gutes Drittel weg. Erst unterhalb von 70 Prozent tauchen die typischen Artefakte auf: leichte Kästchenmuster in gleichmäßigen Flächen, am ehesten am Himmel oder auf glatten Wänden.

So gehen Sie vor

Für den Alltag brauchen Sie keine spezielle Software. Beide großen Betriebssysteme bringen alles Nötige mit.

Am Computer, ohne Zusatzprogramm

• Windows: Bild mit der Foto-App öffnen, auf „Bildgröße ändern" gehen und eine der angebotenen Größen wählen oder eigene Werte eintragen
• macOS: Bild in der Vorschau öffnen, im Menü „Werkzeuge" auf „Größenkorrektur" und die längste Kante festlegen
• Mehrere Bilder gleichzeitig: Beide Systeme können das. Markieren Sie die Dateien, bevor Sie den Vorgang starten – dann läuft es in einem Durchgang

Wichtig dabei: Achten Sie darauf, dass das Seitenverhältnis beibehalten wird. Die entsprechende Option ist meist standardmäßig aktiv. Ohne sie werden die Bilder verzerrt.

Online-Werkzeuge: praktisch, aber mit Einschränkung

Es gibt zahlreiche kostenlose Dienste im Netz, die das im Browser erledigen. Für ein Urlaubsfoto ist das unproblematisch. Bei privaten Aufnahmen sollten Sie allerdings bedenken, dass die Bilder dabei auf fremde Server hochgeladen werden.

Bei Familienfotos, Aufnahmen von Kindern oder Bildern aus einem Nachlass ist der Weg über das eigene Gerät die bessere Wahl. Er dauert kaum länger, und die Bilder verlassen den Rechner nicht.

Warum digitalisierte Aufnahmen besonders groß sind

Der häufigste Anlass zum Verkleinern hat mit Handykameras nichts zu tun: Es sind Dateien aus der Digitalisierung alter Aufnahmen. Wer Dias digitalisieren lässt, bekommt Bilder, die deutlich größer ausfallen als alles, was eine übliche Kamera produziert.

Der Grund liegt in der Auflösung. Ein Kleinbild-Dia misst nur 24 mal 36 Millimeter. Um daraus ein Bild zu gewinnen, das man vergrößern kann, wird mit sehr hohen Werten abgetastet:

Bei fünfhundert Dias in der höchsten Stufe kommen so 15 Gigabyte zusammen. Das ist beabsichtigt und richtig – nur eben unpraktisch, wenn man ein einzelnes Bild per Mail verschicken oder eine Diashow am Fernseher zeigen möchte.

Bei digitalspezialist können Sie die Auflösung deshalb passend zum Vorhaben wählen. Wer die Aufnahmen ohnehin nur am Bildschirm anschauen und in der Familie teilen möchte, kommt mit der mittleren Stufe gut zurecht und hat von vornherein handlichere Dateien.

Dasselbe gilt für Filmstreifen. Wer Negative digitalisieren lässt, erhält sogar noch detailreichere Dateien, weil im Negativ mehr Bildinformation steckt als in jedem davon gezogenen Abzug. Bei Papierfotos fallen die Dateien kleiner aus – wer Fotos digitalisieren lassen möchte, landet bei 600 dpi und einem 10×15-Abzug bei etwa 4 Megabyte pro Bild.

Die praktische Lösung: zwei Fassungen

Statt die hochauflösenden Dateien zu verkleinern und damit die Substanz zu verlieren, legen Sie am besten einen zweiten Satz an:

• Das Archiv bleibt unverändert in voller Auflösung – dort greifen Sie zu, wenn ein Bild gedruckt oder vergrößert werden soll
• Die Alltagsfassung mit 1.920 Pixel Kantenlänge liegt daneben – handlich zum Verschicken, Anschauen und Teilen

Die Alltagsfassung erstellen Sie einmal im Stapelverfahren und haben danach Ruhe. Aus 15 Gigabyte werden dabei etwa 400 Megabyte – klein genug, um sie auf jedes Gerät zu kopieren.

Fünf Fehler, die sich nicht rückgängig machen lassen

• Das Original überschrieben. Der häufigste und ärgerlichste Fehler. Speichern Sie verkleinerte Bilder unter neuem Namen oder in einem eigenen Ordner
• Zu stark komprimiert. Unter 70 Prozent Qualität werden Artefakte sichtbar, die sich nicht mehr entfernen lassen
• Mehrfach nachbearbeitet. Jedes erneute Speichern als JPG kostet Qualität. Bearbeiten Sie lieber einmal richtig als dreimal ein bisschen
• Seitenverhältnis verzerrt. Wer Höhe und Breite unabhängig eingibt, bekommt gestauchte Bilder
• Nachträglich wieder vergrößert. Software kann Bilder hochrechnen, erfindet dabei aber Pixel. Das Ergebnis wirkt weich und künstlich

Der letzte Punkt ist der wichtigste Grundsatz überhaupt: Verkleinern ist eine Einbahnstraße. Was an Bildinformation entfernt wurde, ist weg – auch wenn die Datei sich danach wieder auf jede beliebige Größe bringen lässt. Die Zusammenhänge dahinter erklärt der Ratgeber zur Maßeinheit der Bildauflösung, konkret nachrechnen können Sie mit dem Ratgeber zum DPI berechnen.

Beim Scannen die Weichen richtig stellen

Wer noch am Anfang steht, kann sich einen Teil der Arbeit sparen. Die Auflösung beim Scan bestimmt, wie groß die Dateien überhaupt werden – und damit, ob Verkleinern später nötig ist.

Für Papierfotos sind 600 dpi der sinnvolle Standard, für Dias und Negative je nach Vorhaben 3.000 bis 6.000 dpi. Höher zu gehen bringt selten mehr Details, sondern nur größere Dateien – worauf es dabei ankommt, beschreibt der Ratgeber zum Fotos scannen.

Grundsätzlich gilt: Lieber einmal in guter Auflösung scannen und daraus kleinere Fassungen erzeugen, als später festzustellen, dass für den Druck die Substanz fehlt. Nachträglich hochrechnen funktioniert nicht.

Nach dem Verkleinern: sichern nicht vergessen

Wenn Sie eine Alltagsfassung angelegt haben, liegt jetzt beides auf dem Rechner: das Archiv und die kleinen Kopien. Beides gehört gesichert, wobei das Archiv Vorrang hat – die Alltagsfassung lässt sich jederzeit neu erzeugen, die hochauflösenden Originale nicht.

Wie eine belastbare Sicherung aussieht und warum eine einzelne Festplatte nicht genügt, beschreibt der Ratgeber zum Fotos sichern. Wer die Aufnahmen zusätzlich physisch aufbewahren möchte, kann sie bei digitalspezialist als DVD-Kopie mitbestellen.

Unser Fazit: Zwei Werte reichen

Für die allermeisten Fälle genügen zwei Einstellungen: die längste Kante auf 1.920 Pixel und die Qualität auf 80 Prozent. Damit landen Sie bei etwa einem halben Megabyte pro Bild, und am Bildschirm ist kein Unterschied zum Original zu sehen.

Der wichtigste Punkt bleibt der Umgang mit dem Original: Legen Sie eine Kopie an, bevor Sie etwas verändern. Ein verkleinertes Bild lässt sich nicht wiederherstellen – und gerade bei digitalisierten Erinnerungen wäre das ein doppelter Verlust, weil die Vorlage vielleicht längst verblasst oder entsorgt ist.

Häufig gestellte Fragen